Молекулярная масса поливинилхлорида оказывает существенное влияние на среднюю плотность получаемого пенопласта (из низкомолекулярных полимеров легче получить пенопласт с низкими значениями средней плотности). При снижении молекулярной массы снижаются силы межмолекулярного сцепления, благодаря чему молекулы полимера приобретают большую подвижность и оказывают меньшее сопротивление при вспенивании.

В качестве газообразователей обычно используют порофор ЧХЗ-57, углекислый аммоний и бикарбонат натрия.
Для получения эластичных пенопластов в качестве пластификаторов применяют дибутилфталат и трикрезилфосфат. Но из-за некоторых отрицательных свойств этих веществ (большой летучести, невысокой морозостойкости и токсичности) предпочтительнее применять диоктилфталат, особенно при получении пенопластов, применяющихся в жилищном строительстве.
Трикрезилфосфат — сложный эфир ортофосфорной кислоты и трикрезола; наличие в нем небольших количеств эфира окрезола делает его токсичным.
Дибутилфталат — прозрачная маслянистая жидкость со слабым специфическим запахом, обладает значительной летучестью.
Диоктилфталат — прозрачная жидкость со слабым специфическим запахом, его химическая формула п—С6Н4-— (СООС8Н17)2.