К газообразователям, выделяющим газ вследствие необратимого разложения, относят различные органические вещества (порофоры), которые при нагревании до данной определенной температуры разлагаются с выделением газов N2, С02, NH3 и др. По химическому строению порофоры можно разделить на следующие группы: азосоединения (R—N = N—R’); сульфонилгидразиды (R—S02NH—NH2); нитрозосоединения (R—N(NO)—R’); азиды кислот (R—CON3) и некоторые другие соединения.

Эти вещества хорошо измельчаются и совмещаются с полимерами. Однако они имеют и существенный недостаток — токсичность продуктов разложения. Кроме того, они сравнительно дороги и могут снижать теплостойкость пенопластов ввиду пластифицирования полимера продуктами разложения.

В РФ для производства пенопластов наиболее широко применяют порофоры ЧХЗ-57 (азоизобутиронитрил), ЧХЗ-21 (азодикарбонамин), 5 (парауретиланфенилсульфонилгидразид), 18 (динитро-зопентаметилентетрамин). Кроме них применяют порофоры ДАВ, 254, БСГ, ДФ-4 и др.

К газообразователям, выделяющим газ вследствие обратимого термического разложения, относят неорганические вещества — карбонаты. Их основными преимуществами являются дешевизна, доступность, а также то, что продукты их разложения не оказывают пластифицирующего действия на полимер и, следовательно, на теплостойкость пенопластов. Их главный недостаток — плохое совмещение с полимером, что затрудняет их равномерное распределение в композиции. Широкое применение для производства пенопластов получили карбонат аммония и бикарбонат натрия. Следует отметить, что технический карбонат аммония разлагается очень бурно, что является причиной образования крупнопористой структуры пенопластов. Вспенивающая способность бикарбоната натрия невысока, поэтому для получения пенопластов часто применяют смесь этих двух газообразователей.

В качестве газообразователей, выделяющих газ в результате химического взаимодействия компонентов, наиболее широко применяют тонкодиспергированные металлы, стоящие в ряду напряжения выше водорода (Al, Zn, Mg, Fe). При взаимодействии с минеральными кислотами (H2S04, Н2Р04, НС1) они выделяют газ (водород). Используя эти реакции, вспенивают фенолоформальдегидные композиции. Для получения пенопластов используют и другие газообразователи. Например, при производстве эпоксидных полимеров применяют полиэтиленполиамин в сочетании с ГКЖ-94.